در ۳۱ شهریور ۱۳۵۹، رژیم بعث عراق با برنامهریزی قبلی و با هدف سرنگونی نظام نوپای جمهوری اسلامی ایران، جنگی تمامعیار را آغاز کرد. این تهاجم گسترده با پشتیبانی آشکار و پنهان قدرتهای بزرگ جهانی همراه بود. ایالات متحده آمریکا، شوروی، انگلستان و فرانسه هر یک با اتخاذ سیاستهای مختلف، در عمل به حمایت از عراق پرداختند.
آغاز رسمی جنگ با حملات هوایی ارتش عراق به چند فرودگاه ایران و تجاوز زمینی نیروهای عراقی به شهرهای مرزی در غرب و جنوب کشور رقم خورد. در ماههای نخست، ارتش عراق موفق به اشغال چند شهر مرزی گردید؛ اما با صدور فرمان حضرت امام خمینی (ره) مبنی بر حضور گسترده مردم در جبههها و همیاری با نیروهای مسلح، روند جنگ تغییر یافت. ایران با اجرای عملیاتهای بزرگ و سرنوشتسازی همچون ثامنالائمه، طریقالقدس، فتحالمبین، بیتالمقدس، والفجر ۸ و کربلای ۵، نه تنها متجاوزان را از خاک خود بیرون راند، بلکه پیشرویهای مهمی در خاک عراق نیز به دست آورد.
در این میان، قدرتهای جهانی و برخی دولتهای منطقه برای جلوگیری از شکست ارتش عراق، کمکهای گستردهای در زمینههای نظامی، مالی و سیاسی در اختیار بغداد قرار دادند. شوروی، فرانسه و انگلستان در صدر تأمینکنندگان تسلیحات عراق بودند و آلمان بخش عمده جنگافزارهای شیمیایی را در اختیار این کشور گذاشت. همچنین، کشورهای عرب حاشیه خلیج فارس مسئولیت پشتیبانی مالی، نفتی و ترابری عراق را بر عهده گرفتند. این در حالی بود که ایران در شرایط تحریم تسلیحاتی قرار داشت و حتی در تأمین ابتداییترین نیازهای دفاعی با دشواریهای فراوان روبهرو بود.
ابعاد و پیامدهای جنگ تنها به مناطق مرزی محدود نشد؛ رژیم بعث عراق با اتکا به پشتیبانی تسلیحاتی ابرقدرتها، شهرهای ایران را هدف حملات هوایی و موشکی قرار داد. مدارس، خانههای مسکونی و مراکز شهری بهطور مستقیم آماج حمله قرار گرفتند و هزاران تن از مردم بیگناه به شهادت رسیدند.
سرانجام، پس از هشت سال مقاومت و نبرد نابرابر، با پذیرش قطعنامه ۵۹۸ شورای امنیت از سوی ایران و اعلام سازمان ملل مبنی بر متجاوز بودن رژیم بعث عراق، حقانیت و مظلومیت جمهوری اسلامی ایران بر جهانیان آشکار گردید.
در همین راستا، ادارهکل خدمات آرشیوی (ادارة ارتباطات آرشیوی) به مناسبت هفته دفاع مقدس، نمایشگاه مجازی از اسناد مرتبط با جنگ تحمیلی، شامل 22 عنوان با معرفی 34 برگ سند را در وبگاه سازمان منتشر کرده است.