کتابخانه ملی ایران از ابتدای تاسیس در سال 1316 شمسی ضمن جمع آوری منابع مختلف، به گردآوری کتاب های ایران شناسی هم همت گماشت.

ایران شناسی شاخه ای ازمطالعات شرق شناسی است که به دو شاخه ایران قبل از اسلام و بعد از اسلام تقسیم می شود. اساس شکل گیری آشنایی ایرانیان با آثار ایران شناسان غربی و گردآوری نوشته های آنان در اواسط عصر قاجاریه و در عهد ناصرالدین شاه آغاز شد.

اندک ایرانیانی  که برای تحصیل به خارج از کشور رفته بودند یا در ایران با زبان های خارجی و عموما" فرانسه آشنایی داشتند اقدام به تهیه برخی از این آثار نمودند و سپس کتابخانه دار الفنون و نیز کتابخانه سلطنتی برخی از این کتب را خریداری نمودند.
تا مدت ها این گونه کتب بیشتر در کتابخانه های شخصی محققان ایرانی یافت می شد تا این که نخستین بار با تاسیس کتابخانه ملی در سال 1316 ه.ش  قانونا" این وظیفه به یک نهاد رسمی کشور واگذار شد .

مجموعه اولیه کتابخانه ملی عبارت بود از کتب اهدائی ایرانشناسان غربی؛ کتابخانه دار الفنون؛ کتابخانه معارف؛ کتابخانه سلطنتی؛ کتابخانه بانک استقراضی روس که کتاب های بسیار خوبی به زبان های آلمانی و فرانسه داشت و چندی بعد کتاب های آلمانی که هیتلر به دولت ایران هدیه کرده بود نیز به این مجموعه اضافه گردید .

در سال 1341 و در زمان ریاست آقای ایرج افشار در کتابخانه ملی کلیه کتب ایران شناسی از میان کتب خارجی جدا گردید و بدین ترتیب برای اولین باربخش ایران شناسی در کتابخانه ملی راه اندازی شد .

پس از انقلاب چند مجموعه ازجمله کتابخانه پهلوی و مجموعه دکتر فخرالدین شادمان نیز به کتابخانه ملی منتقل و اهدا شد.

در سال 1369 طبق اساسنامه جدید مصوب مجلس شورای اسلامی مرکز مطالعات ایران شناسی و اسلام شناسی رسما" تاسیس گردید و سپس همزمان با افتتاح ساختمان جدید کتابخانه ملی در سال 1383 بخش ایران شناسی و اسلام شناسی نیز گشایش یافت.

این‌ تالار‌ که در طبقه 1+ و در ضلع غربی ساختمان کتابخانه قرار دارد یکی‌ از بزرگترین‌ مجموعه‌های‌ ایران‌ شناسی‌ و اسلام‌ شناسی‌ در ایران‌ است‌.
منابع موجود در بخش ایران شناسی شامل کتاب؛ نشریه و پایان نامه های دانشگاه های خارج از کشور است.

اساس منابع در این بخش بر چهار زبان اصلی آلمانی؛ انگلیسی؛ فرانسوی و روسی قرار دارد.

علاوه بر آن منابعی نیز به زبان های گوناگون از جمله : هندی؛ اسپانیایی؛ ایتالیایی؛ زبان های کشورهای اروپای شرقی چون لهستانی؛ رومانیایی؛ مجاری؛ اسکاندیناوی و ترکی نیز در این مرکز نگهداری می شود.

تعداد کتاب های موجود در ایرانشناسی در حال حاضر بیش از 65000 نسخه و به زبان های مختلف می باشد که از ارزشمند ترین این کتب می توان به سفر نامه ها اشاره نمود که تعداد آن ها در حدود 400 عنوان است.

 پایان نامه های دانشجویان دکتری خارج از کشوربا موضوع ایران واسلام ، که در حال حاضر تعداد آن ها بیش از 2500 عنوان است .

نشریات ایران شناسی و اسلام شناسی شامل مجلات و روزنامه های معتبر خارجی است و در حال حاضر تعداد آنها بیش از 6000 مجلد است.

• شیوه ارائه خدمات در این بخش به صورت قفسه باز و از طریق مراجعه حضوری اعضاء و با مشاوره کتابداران مرجع می باشد.

•  تهیه رونوشت (اسکن) از منابع نیز بر اساس ضوابط موجود در کتابخانه ملی امکان پذیر است .

• ساعات کار بخش ایران شناسی و اسلام شناسی از شنبه الی چهارشنبه و از 8 صبح تا 4 بعد از ظهر و بجز تعطیلات رسمی است .

تلفن های تماس : 81622355- 81623182 -81623140

آدرس پست الکترونیک بخش ایران شناسی  : iranology@nlai.ir